Una delle cose più importanti che ci tengono al sicuro sulle nostre strade sono i segnali e le linee. Vengono anche realizzati con un materiale termoplastico, come quelli dei passaggi pedonali o le frecce direzionali che si trovano nei parcheggi. Il termoplastica si fonde a temperature elevate e può essere modellato nello stato liquido. Ciò lo rende molto utile per produrre quei segni sulla strada o in qualsiasi luogo sia necessaria una linea chiaramente definita.
Per creare queste linee e segnali sulla strada, viene utilizzata una macchina speciale nota come elemento termoplastico pre-riscaldato per la marcatura stradale. È semplice da usare poiché fonde il termoplastica velocemente e uniformemente, aiutando gli operai a applicarlo sulla strada. In questa condizione, il plastico si fonderà bene e si espanderà uniformemente sull'acqua.
Il processo del pre-riscaldatore consiste nell'utilizzo di gas propano per riscaldare alcune piastre in metallo presenti al suo interno. Le piastre metalliche si scaldano velocemente, aumentando così la temperatura della plastica termoplastica in modo rapido. Questo rapido scioglimento è fondamentale affinché le marcature stradali appaiano lisce e nette, permettendo ai conducenti di vederle correttamente.
È altresì importante utilizzare un pre-riscaldatore per le marcature stradali in termoplastica poiché migliora la sicurezza e la durata delle marcature sulle strade. Lo fa aderire meglio alla superficie stradale (poiché iniettiamo plastica fusa in modo omogeneo). Ciò significa che le linee e i segnali sono meno propensi a sbiadire o scomparire poco dopo, contribuendo a mantenere le strade più sicure per tutti.
Il preiscaldatore è inoltre più robusto per aumentarne la durata e producendo segni per una migliore visibilità. Vengono utilizzati strati più spessi di termoplastica per i segnali che devono essere più visibili dalla strada. Ciò risulta in una maggiore visibilità che aiuta i conducenti a leggere vari segnali e viaggiare in sicurezza sulle strade, evitando qualsiasi tipo di incidente.
Inoltre, con una termoplastica correttamente fusa che aderisce completamente alla superficie stradale normale, sarà necessario un minor quantitativo di materiale complessivo. Ciò equivale a produrre meno rifiuti durante il segnalamento stradale. È inoltre duratura e può rimanere per periodi estesi senza la necessità di rifarlo. Questo è un altro modo per essere più rispettosi nei confronti del ciclo di vita del carbonio.
Infine, un altro vantaggio dell'uso di un preiscaldatore per il segnalamento stradale è che gli operatori possono creare disegni creativi per le marcature delle corsie tracciandoli mentre non vengono alimentati. Quei modelli unici, oltre a creare i confini visivi desiderati e le linee di vista per le tecnologie di mappatura dei veicoli autonomi, danno un bel look estetico alla strada.